Resumidamente, estas son las definiciones “oficiales” que da Wikipedia:
- Energía: capacidad para realizar un tabajo.
- Potencia: cantidad de trabajo por unidad de tiempo.
Las unidades más utilizadas para expresar estos dos conceptos son las siguientes:
- Energía: kWh, kilocalorías, Julios, etc.
- Potencia: kW, kilocalorías/h, caballos, etc.
Ojo, no caer en el error de confundir kW con kWh o, incluso peor, utilizar la expresión kW/h, ya que no existe.
Como esto supongo que a la mayoría de gente no le habrá aclarado nada, vamos a intentar utilizar unas definiciones más de “andar por casa” para comprender estos términos.
Energía
El concepto es sencillo, hay que pensar en la energía como algo que se puede acumular, o como un total utilizado o generado durante un periodo de tiempo concreto. Por ejemplo:
- “A lo largo de este mes he consumido 3kWh de energía”
- “Este bocadillo contiene una energía de 300kcal”.
Otro ejemplo sencillo de ambos conceptos es nuestra factura de la luz, cuando nos cobran en concepto de energía consumida, nos dan el dato en kWh y representa la cantidad de “luz” que he gastado durante un mes (o dos), sin embargo en el término de potencia nos dan un dato en kW, el cual representa la potencia máxima que podemos utilizar en un instante determinado (nuestro límite).
Nota: En esta entrada hemos tratado de explicar estas definiciones de forma que cualquier persona las pueda comprender, puede ser que no hayamos sido 100% precisos en los conceptos técnicos, pero ese no era nuestro objetivo.
Potencia
Representa la cantidad de energía por unidad de tiempo. Para comprenderlo es necesario tener siempre presente que es un término instantáneo, no puedo acumular potencia ni utilizar una cantidad de potencia por hora. Unos ejemplos útiles serían:
- “Este coche ofrece 200 cv de potencia al pisar el acelerador a tope”
- “Ahora mismo esta bombilla consume 5W de potencia”
- “A las 5:30h mi instalación solar estaba generando 1kW de potencia”
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