Cómo Impermeabilizar una Pared

El Mejor Impermeabilizante para Paredes: Hacerlo Bien desde el Inicio

Sin lugar a dudas, el sistema más efectivo para quitar la humedad de las paredes… es tratar que la humedad NUNCA INGRESE!!

Es demasiado obvio, pero estamos tan acostumbrados a buscar productos mágicos o técnicas salvadoras para saber cómo solucionar humedad en paredes, una vez que ésta ya ha aparecido, que nos hemos olvidado de pensar en hacer las cosas bien para que esto nunca ocurra.

Cuando uno ve que la lucha por cómo sacar la humedad de las paredes no deja de ser un problema siempre vigente, que afecta a TODA la gente, TODOS los días, creo que en algo nos estamos equivocando, y ese algo es muy grande.

Supongo que éstos son los casos en que debemos pensar seriamente en la forma en que estamos tratando de impermeabilizar las paredes de nuestras casas, e intentar ver si allí no está la raíz de todos los males.

Y desde mi experiencia, me parece que esa es la clave de la cuestión.

➤ Cómo Impermeabilizar una Pared Exterior: La fórmula Universal

Dentro de la construcción tradicional de muros de ladrillos, la más habitual de las técnicas para saber cómo impermeabilizar paredes es recurrir al usos de revoques impermeables o revoques hidrófugos.

Estos morteros o enlucidos se aplican directamente sobre el ladrillo y generan una primera barrera protectora para evitar que la humedad ingrese a la casa.

Para todo aquel que se dedique a la construcción (y para muchos otros que no tienen que ver con ella), es ampliamente conocida la fórmula o dosaje para preparar un revoque impermeabilizante. Pero por las dudas la recordamos:

Revoque impermeable = 1 parte de cemento + 3 partes de arena

Estos elementos mezclados en seco se hidratan en agua con un aditivo hidrófugo, lo que permite preparar una mezcla impermeabilizante que pueda ser trabajada y extendida fácilmente sobre los muros.

Esto es algo así como la fórmula universal, que «en teoría», permite saber cómo solucionar la humedad en paredes de forma efectiva, duradera y segura.

Me pregunto entonces: si explicar una cosa SUMAMENTE SIMPLE lleva tan poco tiempo y es tan sencillo de entender;

¿Por qué el tratar de eliminar humedad en paredes sigue siendo un problema tan corriente?

Adelanto mi primera conclusión: 90% error humano (si, 90%) y 10% error «no humano». Y voy a intentar explicarlo.

Cómo Quitar Humedad en Paredes: Errores al Impermeabilizar

Resulta difícil aceptar que algo formulado especialmente para impermeabilizar paredes termine tan fácilmente «haciendo agua»,(literalmente hablando).

Con pesar tengo que admitir que no muchos obreros de la construcción saben cómo hacer mezcla de cemento para paredes, o más exactamente, a aplicarla correctamente. Y en más de una ocasión, quienes debemos supervisarlo, no estamos enterados de algunos secretos sobre como impermeabilizar una pared exterior.

Por eso vamos a tratar de analizar los errores más comunes a la hora de hacer un revoque impermeable, como una forma de buscar soluciones para la humedad.

1) Primera falla en revoques Impermeables: Mala proporción de la mezcla hidrófuga

Lisa y llanamente, uno de los primeros errores al pretender impermeabilizar paredes tienen que ver con una mala utilización de la proporción 1:3 (cemento + arena) en la elaboración del impermeabilizante.

Cuando hablamos de 1:3, nos estamos refiriendo a volúmenes (baldes, latas, tarros, etc.) y no a pesos (kilogramos, etc.).

Si para elaborar la mezcla impermeable utilizamos, por ejemplo, «baldes de construcción», usemos entonces sólo «baldes de construcción», es decir, no mezclemos, otros elementos y menos aún «el ojo de buen cubero» como unidad de medida. Para algo están las fórmulas.

Podremos usar 2:6, 3:9, o 4:12, pero la proporción seguirá siendo la misma de base: 1 volumen de cemento + 3 volúmenes de arena.

Si no se pone esmero en respetar algo tan básico, no pensemos siquiera que quitar la humedad de las paredes sea tan siquiera posible.

2) Segundo problema de las mezclas de cemento: Mal uso (o falta) del Hidrófugo

Por si quedara alguna duda, tratemos de aclarar que es un hidrófugo.

Usualmente se los conoce por sus marcas comerciales. Aún hoy mucha gente pregunta ¿para qué  sirve el tacurú en albañilería? Un claro ejemplo en el que la marca supera al nombre del producto. Pero mejor llamemos las cosas por su nombre.

El hidrófugo es un aditivo que incorporado en el agua, permite obturar los poros de los morteros o mezclas, mejorando su capacidad impermeabilizante.Sin dudas, una de las soluciones para la humedad más simples y más efectivas.

Como en el caso anterior, también existe una proporción básica que debe respetarse para mezclarlo con el agua:

1:10 (1 parte de hidrófugo + 10 partes de agua)

El agua así preparada se utiliza para hidratar la mezcla de cemento y arena (1:3) y así poder impermeabilizar paredes. Y si esta proporción (1:10) no se respeta, obviamente estaremos a las puertas de futuros problemas de humedad en las paredes. Y ya que hablamos de proporciones no respetadas te cuento una breve historia.

Luego de una temporada de lluvias larga y persistente, donde los problemas de filtraciones de humedad estuvieron a la orden del día, se me ocurrió verificar cómo se estaba haciendo la mezcla de cemento dentro de la obra.

Con sorpresa (o no tanto) pude comprobar dos cosas:

a) Que el hidrófugo se agregaba dentro de la mezcladora u hormigonera, al final de todo; una vez que el resto de los componentes impermeabilizantes ya estaban mezclándose. Digamos que «a ojo», sin ninguna clase de control sobre CUÁNTA AGUA HABÍAN USADO!!

b) Que en el mejor de los casos, la unidad de medida más utilizada para calcular 1litro de hidrófugo era una lata de conserva de durazno, cuya capacidad real es 700 cm3. La realidad entonces, es que se le estaba agregando solo un 70%!! del hidrófugo que era necesario.

No quiere decir esto que el impermeabilizante no funcionara, pero sí que su eficacia para eliminar la humedad en paredes no es la ideal.

3) Tercer Error al Impermeabilizar una Pared: El espesor del mortero hidrófugo

Para quitar la humedad de las paredes, el revoque impermeable debe tener un espesor mínimo de entre 5 a 8mm. Si al extender la mezcla aislante se presiona excesivamente hasta hacerle perder espesor, su capacidad para impermeabilizar paredes DESAPARECE.

Por eso es tan importante asegurarse de conservar espesores mínimos si pretendemos evitar futuros problemas de humedad.

4) Cuarto error: Cómo Aplicar Impermeabilizante en Paredes correctamente

¿Cómo revocar una pared con humedad?

Es demasiado habitual que se mezquine mojar bien las paredes que se van a revocar, por pereza, por costumbre repetida o por desconocimiento.

Cuando se hidrata la mezcla de cemento y arena (1:3), el agua es el principal responsable de favorecer el fraguado. Llamamos así a la reacción química que se produce para endurecer el revoque y darle una adecuado poder impermeabilizante para pared.

El agua de la mezcla hidrófuga tiene que estar presente por un período prolongado. Si desaparece antes de tiempo la mezcla «se quema», es decir que su poder como impermeabilizante para paredes termina siendo nulo.

Si los ladrillos del muro no se mojan adecuadamente antes de revocarlos, éstos actúan como «esponjas» absorbiendo el agua de la mezcla impermeable. Al hacerlo cortan la reacción química que produce su endurecimiento.

Un simple cacharro de lata usado para salpicar de agua un muro, es un inútil intento por hidratar los ladrillos. No hay que perder el tiempo con un sistema que no sirve para nada.

Si el muro en cuestión no se moja correctamente, en tiempo y cantidad de agua, el revoque hidrófugo «morirá» antes de tiempo. Así sólo nos quedará buscar soluciones para eliminar la humedad en las paredes, una vez que ésta ya sea una realidad.

5) Quinto error al intentar eliminar humedad de las paredes: El mal «curado» de los revoques

Como te comentaba, la presencia sostenida del agua es fundamental para producir la reacción química que genera el fraguado (endurecimiento) de los morteros impermeables. Si éstos se secan tempranamente pierden su efecto como aislante de la humedad en las paredes.

Si el mortero (revoque) impermeable no se cubre inmediatamente con la próxima capa de revoque grueso (no mas de 1/2 hora después), se corre el riesgo que se seque por acción del viento o la exposición al sol directo. De allí que sea tan importante, no sólo cubrirlo con otra capa de mortero, sino también proteger a este mortero grueso con un buen «curado».

¿Qué significa «curar» los revoques o mezclas?

El «curado» consiste, ni más ni menos que en mantener hidratadas (húmedas) las paredes recién revocadas. Para ello se deberá humedecerlas 3 veces al día, al menos durante 3 a 4 días.

Soy consciente que más de uno estará sonriendo. Créanme que esta práctica es una de las formas más efectivas de impermeabilizar paredes exteriores desde el mismo inicio de la obra.

Un buen «curado» evitará que el revoque grueso se microfisure al secarse (grietas de contracción). Puede que esas fisuras se transformen en una vía de acceso para la humedad que viene desde el exterior.

6) Sexto problema al Impermeabilizar una Pared: «El componente técnico»

Dentro de esta galería de errores de impermeabilización, había mencionado un 10% de responsabilidad «no humana» en la aparición de humedad en paredes. Y esto es algo que yo llamaría «el componente técnico».

A esta altura ya sabemos de la importancia del cemento en la elaboración del revoque impermeabilizante para paredes. Pero,

¿Podemos conseguir en el mercado cemento puro?

Al menos, en esta parte del mundo, las bolsas de cemento de comercialización más habitual, llevan impresa en una de sus caras una inscripción de este tipo:

CEMENTO PORTLAND COMPUESTO (con adición de «filler» calcáreo / escoria)

No quiero entrar en tecnicismos aburridos, por eso te lo explico simplemente. El filler calcáreo y la escoria son una mezcla de componentes minerales formada por las impurezas, que flotan en los hornos donde se fabrica el acero.

La idea es agregar estos minerales molidos a la bolsa de cemento (que ya no será «100% cemento») para mejorar su trabajabilidad. Hasta aquí todo bien.

Lo que se omite mencionar (vaya casualidad) es algunos detalles importantes. Muchos estudios, inclusive de las mismas empresas que los fabrican, que confirman que estos tipos de cemento (sito textualmente):

«… tienden a aumentar el riesgo de fisuración por retracción plástica»

Lo que pasado en limpio significa: que son más propensos a generar grietas (futura humedad!!) durante su proceso de secado. Esta tendencia se minimiza «…con buenas prácticas de protección y curado», es decir, haciendo:

TODO lo que hasta ahora estuvimos recomendando!! (ver las 5 recomendaciones anteriores).

Cómo Impermeabilizar una Pared Exterior: Conclusiones finales

Digamos, a manera de resumen, que el mejor tratamiento para humedad en paredes es tratar de evitar estos errores a la hora de impermeabilizar los muros:

• Mala proporción de la mezcla de cemento y arena (1:3)
• Mal uso (o falta) del hidrófugo o aditivo impermeabilizante para pared
• Reducido espesor del revoque impermeable
• Mal hidratado (mojado) de las paredes a revocar
• Mal «curado» de los revoques
• Uso de cementos con tendencia a la formación de grietas

En el proceso de saber cómo eliminar la humedad en las paredes, las técnicas tienen que ver FUNDAMENTALMENTE con cambios de hábito en la forma que tradicionalmente se hacen las cosas.

Muchas veces las raíces del problema tienen que ver con una mala formación técnica de quienes tienen a cargo la ejecución de una obra. No se llega a ser un buen albañil o un obrero especializado más que en base a la experiencia, y eso sólo si se ha tenido la suerte de tener un buen maestro.

Quienes proyectamos y ejercemos la Dirección de Obra, sin estar a cargo laboralmente del grupo de trabajo que la ejecuta, sólo podemos supervisar parcialmente lo que se construye ya que no estamos la jornada completa dentro de la obra. Esto no nos exime de responsabilidades, pero si acota la posibilidad de «formar» al obrero de la construcción.

En la medida que entendamos por dónde pasan los errores habituales, estaremos en mejores condiciones de controlar los orígenes de los problemas de humedad. Triste es  llegar al momento de pararnos delante de una mancha…sin tener la más mínima idea de qué la ha originado!!

Aspiro a que esto de revisar la forma en que intentamos impermeabilizar nuestras casas nos evite tener que preocuparnos por cómo quitar la humedad de las paredes, sabiendo que hicimos todo lo posible, desde el inicio, para que esto NO OCURRA.

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